JavaScript: o que é, para que serve e onde se aplica

É muito comum que as pessoas que se interessem pelo universo da programação de softwares se deparem com o nome JavaScript. Afinal, essa é uma das linguagens mais utilizadas nas tecnologias atuais, com inúmeras vantagens, principalmente para o desenvolvimento web.

Dominar essa linguagem é um diferencial importante para quem está começando ou quer incrementar as capacidades do currículo. A versatilidade que o JavaScript traz é um diferencial enorme e que pode ser explorada em diferentes ambientes do mundo da tecnologia.

Para conhecer melhor sobre o assunto, basta continuar a leitura deste conteúdo até o final. Em detalhes, você conhecerá os conceitos fundamentais para o bom uso dessa ferramenta!

O que é JavaScript?

JavaScript é uma linguagem de programação amplamente utilizada por desenvolvedores para criar páginas interativas na Internet. Originada como uma tecnologia do lado do navegador, seu propósito principal é tornar as aplicações web mais dinâmicas.

Conhecido também como JS, o JavaScript foi criado em 1996 pelo programador Brendan Eich, fundador da empresa Mozilla Corporation, desenvolvedora do navegador Firefox. O objetivo era simplificar a exibição de conteúdos gráficos, reduzindo o consumo de memória e de outros recursos computacionais no navegador Netscape, muito utilizado na época.

Como o JavaScript funciona?

O JavaScript funciona controlando elementos que precisam ser atualizados no navegador do usuário em tempo real. Isso inclui qualquer item dinâmico, como contadores, notificações, mensagens e chats.

Trabalhando em conjunto com HTML e CSS, o JavaScript permite a atualização em tempo real de recursos multimídia. Enquanto o HTML é usado para estruturar elementos simples da página, como cabeçalhos e tabelas, e o CSS define o estilo gráfico, cores e layout, o JavaScript lida com aspectos mais complexos, como vídeos e animações.

Os scripts JavaScript são interpretados pelo navegador e podem ser facilmente incorporados ao HTML, tornando as modificações simples e eliminando a necessidade de frameworks ou softwares específicos quando a página é recarregada.

Para que serve o JavaScript?

1. Para dinamizar páginas da web, sem exigir muito das máquinas

Antes do surgimento do JavaScript, os sites se limitavam a páginas estáticas contendo tabelas e imagens simples. Agora, seu uso permite a criação de sites visualmente complexos, mas sem exigir muito das máquinas.

2. É uma linguagem padrão da web, facilitando integração com APIs

O JavaScript facilita a integração com APIs prontas, principalmente por ser a linguagem padrão para programação web, operando tanto no lado do cliente quanto do servidor. Apesar de sua natureza síncrona, ele permite que desenvolvedores gerenciem APIs de maneira assíncrona, sem bloquear a interface do usuário. Além disso, a quantidade de bibliotecas e frameworks simplifica o envio de requisições HTTP e o tratamento de respostas, tornando o processo de integração mais rápido.

3. Para responder a interações do usuário diretamente no navegador

O JavaScript é frequentemente destacado por responder às interações do usuário, porque é a linguagem de script padrão para a web, executada diretamente nos navegadores. Isso permite que o JavaScript interaja dinamicamente com o DOM (Document Object Model) da página web, o que é crucial para modificar elementos e conteúdos em resposta direta às ações do usuário, como cliques, rolagens e digitação.

Outras linguagens também podem responder a interações do usuário, mas geralmente em contextos diferentes. Por exemplo, linguagens como Python ou Java podem ser usadas para criar aplicações interativas, mas comumente em aplicações de desktop ou back-end. Nestes casos, elas dependem de frameworks ou APIs específicos para gerenciar as interações do usuário, enquanto JavaScript faz isso de forma nativa no navegador, o que o torna mais imediatamente responsivo e integrado ao ambiente web onde a interação do usuário ocorre diretamente.

Quais áreas da programação usam JavaScript?

1. Programação para web

JavaScript é amplamente utilizado para aplicações web. Isso inclui blogs, redes sociais, plataformas de vídeo, motores de busca e até serviços de streaming. Praticamente todos os sites da internet moderna contêm JS em seu código.

2. Aplicativos mobile

Uma das aplicações do JavaScript é permitir a criação de aplicativos móveis não baseados na internet para os sistemas Android e iOs. Eles rodam nativamente nos dispositivos por meio de um pacote, sem a necessidade de contato com servidores, a exemplo do app de fotos ou calculadora.

3. Desenvolvimento de games

Desenvolvedores de jogos se beneficiam dos recursos oferecidos pelo JavaScript, principalmente em games que rodam direto no navegador ou em dispositivos móveis. O principal destaque aqui é a total substituição do Adobe Flash para essas implementações, que aconteceu em dezembro de 2020.

4. Configurações de servidores

A configuração de servidores orientada a eventos é uma aplicação comum da programação em JavaScript. Isso porque ela responde automaticamente à próxima chamada, sem depender do retorno da anterior, agilizando os processos e sem gerar tráfego.

5. Criação de bots

O ecossistema do JavaScript permite que os desenvolvedores criem robôs digitais para inúmeras funções pela web. Eles podem ser utilizados para monitorar investimentos, acompanhar tendências em redes sociais, responder a comentários com parâmetros específicos e até mesmo serem integrados a dispositivos com inteligência artificial.

Como aplicar o JavaScript?

Aplicar o JavaScript envolve a incorporação dele a uma página da web ou outros ambientes em que a linguagem é suportada. Isso pode ser feito diretamente no navegador do usuário, em arquivos separados que serão executados depois ou em ambientes de desenvolvimento.

Ao escrever alert (“Olá Mundo”), uma janela aparecerá com os dizeres entre as aspas. A ideia por trás dessa mensagem é a de que o programa acaba de ganhar vida e está se apresentando para você. Porém, você pode modificar o texto conforme suas preferências.

Caso queira criar um arquivo em HTML para começar a editar uma página, você terá de criar um arquivo na área de trabalho ou em uma pasta com o nome “index.html”. Agora, acesse o arquivo por meio do seu navegador e, pronto, você tem um modelo em branco para experimentar.

O que é uma IDE para JavaScript?

Uma IDE para JavaScript é uma ferramenta que oferece um conjunto integrado de recursos para facilitar o desenvolvimento de aplicações em JavaScript. Ela fornece um ambiente unificado para escrever, depurar e testar código, melhorando a produtividade do desenvolvedor.

Você pode escolher entre uma grande variedade de IDEs, tanto pagas quanto gratuitas. Porém, as mais populares são interessantes para quem está começando por terem mais material explicativo disponível e por sua facilidade de instalação.

Quais são as melhores IDEs para JavaScript?

1. Brackets (gratuito)

A IDE Brackets é ideal para iniciantes, leve e intuitivo, desenvolvida pela Adobe, tornando a escrita de códigos mais criativa.

2. Komodo IDE (pago) 

A Komodo IDE oferece suporte a várias tecnologias, incluindo JavaScript, em uma interface minimalista. A versão paga é mais completa.

3. Visual Studio Code (gratuito)

O Visual Studio Code é muito popular entre os desenvolvedores JavaScript e oferece funcionalidades abrangentes e suporte para macOS, Linux e Windows.

4. WebStorm (pago) 

O WebStorm, desenvolvido pela JetBrains, possui recursos avançados, como refatoração e integração com versionamento. Há uma versão gratuita para estudantes.

5. Atom (gratuito) 

A IDE Atom, criada pelo GitHub, é eficiente para JavaScript e suporta várias linguagens de programação. Além disso, oferece uma interface personalizável e recursos avançados.

6. Sublime Text (pago) 

O Sublime Text é um editor de código sofisticado com uma interface intuitiva, recursos inteligentes e uma versão gratuita para testes iniciais.

7. NetBeans (gratuito) 

Inicialmente voltado para Java, o NetBeans se tornou eficaz com JavaScript, PHP, Python e outras tecnologias. Possui recursos como busca automática de erros e bibliotecas dinâmicas e estáticas.

Como baixar e instalar o Visual Studio Code?

Para baixar e instalar o Visual Studio Code para JavaScript no Windows, siga estes passos simples: acessar o site da IDE, escolha seu sistema operacional, abra o arquivo baixado, aceite os termos, selecione a pasta de instalação e as tarefas adicionais, clique em “Instalar” e aguarde. O programa estará pronto para abrir.

É difícil aprender JavaScript?

Não. Aprender JavaScript é bem fácil em relação a outras linguagens de programação caso você já tenha o conhecimento prévio de conceitos como lógica, algoritmos e computação básica. Caso contrário, poderá ser um pouco complexo. Sua sintaxe (termos utilizados para a escrita do código) é simples e incentiva o reaproveitamento dos comandos, o que é ótimo para iniciantes.

Como aprender JavaScript?

1. Estude lógica de programação e outras linguagens além do JavaScript

Estude os conceitos básicos sobre HTML, lógica de programação, funções, variáveis, tipos de dados e como funcionam repetições estruturadas antes de começar realmente a desenvolver.

2. Escreva códigos constantemente para fixar os conceitos

Separe um tempo constante na sua rotina para ler e praticar o conhecimento adquirido durante os estudos. É comum que os códigos não funcionem no começo, mas quanto mais você se dedicar, mais fácil será acertar nas próximas vezes.

3. Entenda os conceitos de Arrays e Strings

Os Arrays são usados para armazenar coleções ordenadas de valores, enquanto as Strings são usadas para armazenar sequências de caracteres (texto). Ambos são tipos de dados fundamentais em JavaScript e amplamente utilizados em desenvolvimento web e programação em geral.

4. Compreenda o método de JavaScript Assíncrono

Muitas integrações com APIs dependem da resposta do servidor para acontecer, e o JavaScript Assíncrono (AJAX, JavaScript e XML Assíncronos) utiliza recursos para que o código não bloqueie ações enquanto espera esse retorno. Isso é fundamental para continuidade de animações e atualizações em tempo real e outros eventos.

5. Explore os paradigmas em JavaScript, começando por POO e Programação Funcional

JavaScript, como outras linguagens de programação, é baseada em paradigmas. Eles permitem aproximações diferentes às situações que o desenvolvedor encontrará no dia a dia. Para começar, estude as diferenças entre Programação Orientada a Objetos (POO) e Programação Funcional.

6. Entenda as diferenças de estrutura de código para JavaScript

Quando você entender sobre a linguagem JavaScript, pensará em problemas relacionados à arquitetura do código. Para definir a estrutura utilizada, considere suas finalidades, como estruturar cada categoria de funções e busque soluções validadas por outras pessoas. Isso ajuda a economizar tempo e recursos.

7. Foque em um framework

Frameworks são bibliotecas de recursos que podem ser utilizados durante a escrita do código para agilizar o processo. Escolha um para trabalhar inicialmente e foque nele até dominar tudo que ele tem a oferecer. Quando sentir segurança, experimente uma das muitas alternativas que o JavaScript disponibiliza.

8. Desenvolva projetos pessoais por conta própria

O melhor jeito de começar a entender mais profundamente o uso do JavaScript é desenvolver projetos pessoais. Dessa forma, além de construir um portfólio, você se prepara para eventuais desafios ao longo da trajetória de programador.

9. Participe de comunidades e contribua com a aprendizado de outros membros 

Desenvolvedores interagem o tempo todo por meio de plataformas como o Stack Overflow para trocar experiências, disponibilizar soluções e incrementar códigos já existentes. Participe de comunidades e contribua com outros membros sempre que puder.

Quanto tempo leva para aprender a programar JavaScript?

O tempo para aprender JavaScript varia entre 6 a 9 meses e dependerá bastante da sua dedicação diária à linguagem e dos conceitos que você já conhece ou não.

Mesmo sendo simples, a necessidade de entender sobre tópicos de desenvolvimento de software em geral pode fazer com que o processo seja um pouco mais demorado.

Programadores familiarizados tendem a absorver mais rapidamente a sintaxe e a estrutura do JS. Considere sua disponibilidade e não se preocupe em rever tópicos que não ficaram claros em uma primeira leitura ou prática.

Quais são os frameworks de JavaScript?

1. jQuery

A jQuery é uma biblioteca rápida, pequena e rica em recursos. Ela simplifica a manipulação de documentos HTML, o gerenciamento de eventos, a animação, o Ajax (Asynchronous JavaScript and XML) e a interação com documentos HTML. 

Embora tenha sido bem popular, com os avanços da tecnologia, muitos dos seus recursos são nativos nas versões do JS atuais.

2. jQuery UI

jQuery UI é uma extensão valiosa para jQuery que facilita a criação de interfaces de usuário complexas e interativas. No entanto, como jQuery, muitas dessas funcionalidades podem ser alcançadas sem depender de bibliotecas adicionais.

3. jQuery Mobile

A jQuery Mobile é uma escolha popular que visa simplificar o desenvolvimento de aplicativos móveis multiplataforma. Ela fornece ferramentas e recursos para criar interfaces de usuário responsivas em diversos modelos de dispositivos.

4. Javascript MVC

O JavaScript MVC é um padrão focado no lado do cliente, que divide os aplicativos em Modelo, Visão e Controlador, melhorando a organização do código e facilitando o desenvolvimento web.

5. Backbone.js

O framework Backbone.js também é orientado nos parâmetros MVC — famoso por ser leve, mas robusto. Ela suporta aplicações mais extensas que não são indicadas para bibliotecas mais simples.

6. Knockout

O Knockout permite uma atualização dinâmica das ações do usuário quando há alguma mudança de dados ou interação direta. O destaque está na facilidade com que essas implementações podem ser feitas com esse framework.

7. MooTools Framework

A MooTools é uma biblioteca muito compacta, orientada a objetos, mas que atende a usuários de nível mais avançado. A sua documentação é ampla e facilita o desenvolvimento de recursos mais complexos.

8. Kendo UI

O Kendo UI é um conjunto abrangente de componentes de interface de usuário (UI) baseado em JavaScript. Ele inclui uma variedade de widgets e ferramentas para criar projetos web interativos em HTML5 e também aplicativos mobile.

O que é possível fazer com JavaScript?

JavaScript permite fazer sites, aplicativos, games e plataformas web de maneira simplificada por meio de recursos atualizados dinamicamente. Estima-se que 98% dos sites da internet atual sejam desenvolvidos utilizando tecnologias em JS ou derivadas.

Quais são as vantagens do JavaScript?

1. É uma linguagem de programação suportada pelos principais navegadores 

O JavaScript é suportado por todos os principais navegadores, tornando-o uma escolha confiável para desenvolvimento web.

2. Permite uma melhor experiência do usuário com páginas interativas

O JavaScript permite criar páginas web interativas e dinâmicas, melhorando a experiência do usuário.

3. Multiplataforma

O JavaScript pode ser executado em diferentes sistemas operacionais e dispositivos, tornando-o ideal para desenvolvimento multiplataforma.

4. Comunidade ativa 

O JavaScript tem uma grande comunidade de desenvolvedores, significando acesso a muitos recursos, bibliotecas e suporte.

5. Alta velocidade de resposta das ações do usuário

O JavaScript é executado no lado do cliente, reduzindo a carga no servidor e tornando as páginas mais ágeis.

6. Possui fácil integração com HTML/CSS

O JavaScript funciona bem com HTML e CSS, facilitando a criação de interfaces de usuário atraentes.

7. Fácil de aprender 

O JavaScript é uma linguagem de programação relativamente fácil de aprender, especialmente para iniciantes.

8. Acesso a bibliotecas e frameworks que possibilitam a resolução de problemas específicos

O JavaScript pode ser estendido com bibliotecas e frameworks como React, Angular e Vue.js para facilitar o desenvolvimento de aplicações web com finalidades específicas.

9. Compatibilidade 

Facilmente integrado a outras tecnologias web e serviços por meio de APIs.

10. Open source

Muitos recursos relacionados ao JavaScript, incluindo bibliotecas e frameworks, são de código aberto e gratuitos.

Quais as desvantagens do JavaScript?

1. Suscetível a ataques de segurança

Por ser executado no lado do cliente JavaScript pode ser vulnerável a ataques de segurança, como injeção de código malicioso.

2. Baixo desempenho em aplicações mais complexas

Por conta do JavaScript trabalhar com um tópico por vez, aplicações mais complexas podem enfrentar problemas de desempenho, principalmente em dispositivos mais antigos.

3. Grandes aplicações podem gerar conflitos de variáveis no código

O escopo global de projetos em JavaScript pode levar a conflitos de variáveis, especialmente em códigos maiores.

4. Alto consumo de memória 

JavaScript não tem controle direto sobre a alocação de memória, o que pode resultar em vazamentos de memória se não for tratado corretamente.

5. A falta de tipagem estática no JavaScript torna erros de tipo mais difíceis de identificar

A falta de tipagem estática no JavaScript permite que variáveis mudem de tipo, o que traz flexibilidade, mas pode gerar erros difíceis de detectar em projetos grandes. Sem a verificação de tipos em tempo de compilação, erros relacionados ao tipo esperado em operações surgem apenas na execução, complicando a depuração. Isso torna o rastreamento de bugs desafiador, especialmente em códigos extensos com muitos desenvolvedores envolvidos, onde valores incorretos podem passar despercebidos até causarem problemas.

6. Pode causar lentidão devido ao carregamento síncrono de recursos

Como no JavaScript recursos externos, como imagens e scripts, são carregados de forma síncrona, o desempenho da experiência do usuário pode ser afetado negativamente.

7. Dificuldade na depuração do código, devido à sua natureza síncrona

Depurar um código JavaScript pode ser desafiador devido à natureza síncrona e aos diferentes navegadores. Por isso, é necessário utilizar ferramentas específicas que permitem que o desenvolvedor pause a execução do código para identificar erros.

8. Não é amigável para SEO

Motores de busca podem ter dificuldade em indexar páginas baseadas em JavaScript, afetando a visibilidade nos resultados de pesquisa.

9. O código tende a ficar mais pesado e afetar o tempo de carregamento

Bibliotecas e frameworks JavaScript podem adicionar muito peso ao código da aplicação, afetando o tempo de carregamento.

Qual a diferença entre JavaScript e Python?

JavaScript é uma linguagem voltada para o desenvolvimento de aplicações web dinâmicas, sendo mais complexo, já Python tem como foco o aprendizado de máquina e páginas estáticas. 

A sintaxe também difere, o que não permite uma transição tão fácil entre as duas.

Além disso, Python geralmente executa suas operações do lado do servidor, enquanto JavaScript é baseada no lado do cliente. 

Isso muda o estilo de orientação da programação, bem como a definição dos recursos que serão utilizados no projeto.

Qual a diferença entre Java e JavaScript?

Java é uma linguagem de programação OOP, mais ampla e versátil. Por outro lado, JavaScript é uma linguagem de scripts OOP, voltada para desenvolvimento web e interatividade em páginas da web — mas que também pode ser empregada para projetos mobile, em games e outros cenários.

A linguagem Java ocupa a 6.ª posição entre as mais utilizadas no mundo para desenvolvimento, contudo, ela é mais funcional em ambientes complexos, como sistemas bancários, de hardware e redes, não sendo tão adequada para sites.

Quais empresas usam JavaScript?

• Google;
• Spotify;
• Facebook;
• Amazon;
• Microsoft;
• Netflix;
• Adobe;
• X (antigo Twitter);
• Apple;
• Uber;
• Airbnb.

JavaScript vale a pena?

Aprender e utilizar JavaScript vale muito a pena para quem quer começar a desenvolver e ainda não tem conhecimentos técnicos muito profundos. A linguagem é simples, não requer instalações complexas e pode ser explorada a partir de qualquer dispositivo.

Considere todas as vantagens e desvantagens do JavaScript, dedique-se constantemente a aprender os recursos que ela oferece, escolha um framework para começar e pense se o campo que você deseja atuar se beneficiaria da linguagem de alguma forma. Caso seu foco seja a web, este é o caminho certo.

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Resumindo