Já pensou poder se comunicar com máquinas a partir do seu pensamento apenas. Essa é a proposta do Neuralink, um projeto de Elon Musk, dono do Twitter, CEO da SpaceX e da Tesla. A ideia é que um chip seja implementado no cérebro dos humanos para promover essa comunicação.
E isso não passa de uma ideia, apenas. O empresário já está trabalhando para fazer com que sua ideia se torne realidade. Neste artigo, você vai conhecer mais sobre o projeto do chip Neuralink, como vai funcionar e quais são os seus benefícios. Confira!
O que é Neuralink?
A Neuralink foi fundada por Elon Musk, em 2016, como uma empresa de pesquisa médica. O foco da Neuralink é a criação de chips para serem usados em tratamentos para diferentes tipos de pacientes. Embora esse fosse o posicionamento da empresa, aos poucos foi possível entender que o objetivo real era promover a integração entre a inteligência humana e a inteligência artificial.
No projeto da Neuralink, seria possível conectar um cérebro a um computador. Para Musk, a junção da máquina e dos humanos ajudaria a democratizar a inteligência artificial. Então, teríamos algo como uma inteligência artificial coletiva. O empresário teme que a inteligência artificial se torne algo incapaz de dimensionar e seja capaz de ofuscar a inteligência humana.
Pensando em impedir isso, em 2019, Musk revelou que estava criando um microchip que poderia ser implantado na cabeça de uma pessoa e vincular os eletrodos de uma máquina ao cérebro humano.
O que é o chip Neuralink?
O chip Neuralink se chama N1, tem 4 milímetros por 4 milímetros e conta com 1.024 eletrodos que são capazes de detectar a atividade dos neurônios de um cérebro humano. A equipe desenvolvedora e Elon Musk apresentaram o chip em 2019, armazenado em um cilindro selado.
Cada um dos eletrodos mede cinco micrômetros de espessura. Para se ter ideia, 95 micrômetros medem menos do que um fio de cabelo humano. Os eletrodos são posicionados no cérebro a apenas 60 micrômetros de distância dos neurônios, sem causar nenhum dano ao tecido cerebral.
A colocação de chips no cérebro humano não é novidade. Essa prática, com chips semelhantes, já são utilizados em pessoas com a doença de Parkinson. Porém, contam com apenas 10 eletrodos.
Esse conceito também já foi adotado em 2021 pela empresa BrainGate para aplicar testes em pacientes com paralisia. Na época, esses pacientes conseguiram controlar um braço robótico a partir dos impulsos nervosos do cérebro.
Como o Neuralink funciona?
Ainda não há informações oficiais sobre como o N1 da Neuralink será utilizado, mas especula-se que quatro deles sejam implantados próximo às orelhas, três nas áreas motoras e mais um perto do córtex somatossensorial. Dessa forma, vai possibilitar que o cérebro consiga controlar smartphones e computadores sozinho.
Os desenvolvedores da Neuralink também criaram um robô que faz as suturas depois que as sondas são implantadas. O robô faz uma incisão de apenas dois milímetros e leva menos de uma hora para finalizar o processo.
Quais os benefícios da Neuralink?
O projeto Neuralink é ambicioso, mas Musk quer começar pequeno e beneficiar pessoas que sofrem com alguma anomalia cerebral. Partindo da ideia que o sistema nervoso é o que controla o corpo humano e a cabeça desse sistema é o cérebro, uma anomalia cerebral pode afetar diferentes partes do corpo. Se for possível implantar uma ajuda para o cérebro, os prejuízos ao corpo podem ser reduzidos.
Com o chip N1 da Neuralink, Musk pretende oferecer essa ajuda ao cérebro. As expectativas é que a tecnologia seja capaz de curar doenças como cegueira, paralisia e depressão, promovendo uma ação de dentro para fora.
Nas palavras de Musk, “substituir neurônios defeituosos/ausentes por circuitos é a maneira certa de pensar a respeito. Muitos problemas podem ser resolvidos apenas ligando os sinais entre os neurônios existentes. O progresso será acelerado quando tivermos dispositivos em humanos.” e completa “os neurônios são como fiação, e é necessário um aparelho eletrônico para resolver um problema eletrônico”.
Além disso, para o milionário, com o chip Neuralink, no futuro, as pessoas serão capazes de se comunicar apenas por pensamentos e as pessoas poderão salvar e reproduzir suas lembranças. Porém, o foco no momento é ajudar os pacientes com paralisia a recuperar suas habilidades motoras, é com esse objetivo que a empresa está trabalhando.
A Neuralink já começou a testar sua tecnologia em animais, primeiro em porcos e depois em um macaco de 9 anos. Em um vídeo com os resultados dos testes, a empresa mostra um primata, que havia recebido o implante há 6 semanas, jogando videogame com a mente. Inicialmente, apenas brincava com um joystick, quando o aparelho foi desconectado, o macaco continuou a controlar o jogo, a partir dos seus sinais cerebrais transmitidos pelo chip.
Quanto vai custar o Neuralink?
Apesar de toda discussão, Musk ainda não falou sobre os preços do chip Neuralink. A única manifestação do empresário com relação a preços foi para dizer que é possível alterar seus custos no futuro e que no início o investimento será alto, assim como com qualquer tecnologia que surge no mercado.
É possível que seja necessário investir alguns milhares de dólares para que o Neuralink comece a mostrar seus resultados em humanos. Especialistas estimam que, além do custo do chip, os custos do projeto serão em torno de 25% em laboratório e materiais, 35% em laser e outros equipamentos tecnológicos e mais 40% em pré-operação e pós-acompanhamento.
Pode parecer algo muito distante ou impossível de acontecer, mas o empresário está apostando nesse novo projeto e afirma que os chips serão testados em humanos em 2023. A expectativa é que isso comece a acontecer nos próximos seis meses.
Durante uma transmissão virtual, realizada em 30 de novembro, Musk comunicou que uma das primeiras aplicações de uso do chip Neuralink será para restaurar a visão de um ser humano.
Se você quer saber mais sobre esse assunto e se atualizar sobre cada novidade do chip Neuralink, continue acompanhando os conteúdos aqui no blog da Remessa Online.
Resumindo
No momento, o foco da empresa está no desenvolvimento de sua tecnologia com o objetivo de curar doenças, como paralisia. Mas no futuro, as pessoas serão capazes de se comunicar apenas por pensamentos e salvar e reproduzir suas lembranças.
Utilizar a tecnologia para curar doenças como cegueira, paralisia e depressão, promovendo uma ação de dentro para fora. Isso será possível por meio da implantação de um chip ao cérebro humano, que será capaz de se comunicar com a inteligência artificial.
A Neuralink é uma empresa de pesquisa médica fundada por Elon Musk, em 2016. Seu foco é a criação de chips para serem usados em tratamentos para diferentes tipos de pacientes, além de promover a integração entre a inteligência humana e a inteligência artificial.